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前 言

对于中国教育，每个教师肯定都思考过的一个问题是：为什么中国的中学生在国家奥林匹克竞赛中得到很多金牌，而中国高校到现在还培养不出获得诺贝尔奖的人才？当前大力提倡改革，关于学校常规教育的缺点和创新教育的优点，我想请大家看一下华盛顿大学物理系教授卡兰得拉写的在物理教育界很出名的一个“气压计的故事”的文章，大家看了就会明白：

很久以前，我接到我的同事的一个电话，他问我愿不愿意为一个试题的评分做鉴定人，好像是他想给他的一个学生答的一道物理题打零分，而他的学生则声称应该得满分。这位学生认为如果这种测验制度不和学生作对，他一定要争取满分。导师和学生同意将这件事委托给一个公平无私的仲裁人，而我被选中了……

我到我同事的办公室，并阅读这个试题。试题是：“试证明怎么能够用一个气压计测定一栋高楼的高度。”

学生的答案是：“把气压计拿到高楼顶部，用一根长绳子系住气压计，然后把气压计从楼顶向楼下坠，直到坠到街面为止；然后把气压计拉上楼顶，测量绳子放下的长度。这长度为楼的高度。”

这是一个有趣的答案，但是这学生应该获得称赞吗？我指出，这位学生应该得到高度评价，因为他的答案完全正确。另一方面，如果高度评价这个学生，就可以给他物理课程的考试打高分；而高分就证明这个学生知道一些物理学知识，但他的回答又不能证明这一点……

我让这个学生用6分钟回答同一问题，但必须在回答中表现出他懂得一些物理学知识……在最后一分钟里，他赶忙写出他的答案，它们是：把气压计拿到楼顶，让它斜靠在屋顶的边缘处。让气压计从屋顶落下，用秒表记下它落下的时间，然后用落下的距离等于重力加速度乘下落时间的平方的一半算建筑物的高度。

看了这答案之后，我问我的同事他是否让步。他让步了，于是我给了这个学生几乎是最高的评价。正当我要离开我同事的办公室时，我记得那位同学说他还有另外一个答案，于是我问是什么样的答案。学生回答说：“利用气压计测出一个建筑物的高度有许多办法。例如，你可以在有太阳的日子在楼顶记下气压表的高度和它影子的长度，又测出建筑物影子的长度，就可以利用简单的比例关系，算出建筑物的高度。”我说：“很好，还有什么答案？”

那个学生说：“有呀，还有一个你会喜欢的最基本的测量方法。你拿着气压表，从一楼登梯而上，当你登楼时，用符号标出气压表上的水银高度，这样你可以用气压表的单位得到这栋楼的高度。这个方法最直截了当。”

“当然，如果你还想得到更精确的答案，你可以用一根弦的一端系住气压表，把它像一个摆那样摆动，然后测出街面和楼顶的g值(重力加速度)。从两个g值之差，在原则上就可以算出楼顶高度。”

最后他又说：“如果不限制我用物理学方法回答这个问题，还有许多其他方法。例如，你拿上气压表走到楼房底层，敲管理人员的门。当管理人员应声时，你对他说下面一句话，’亲爱的管理员先生，我有一个很漂亮的气压表。如果你告诉我这栋楼的高度，我将把这个气压表送给您……’”

看完上面的文章大家不知道有什么感触？你能说这个学生只是调皮，知识没有掌握好，只是在走歪门邪道吗？不，他知识掌握的很好，而且他还比别的学生多出了很高的创造能力。我觉得当前提到的应试教育和素质教育的矛盾给人家尖锐化了，不是一个势不两立的局面。我觉得一个学校如果素质教育搞得好也是能够高考得高分的，这并不矛盾。一个思维好的学生可以得高分的，是能应付任何考试。教育应该是教方法而不应教高考怎么样才高分的应试高招。况且高考不是人生的全部。应该是如下的“授之以鱼不如授之以渔”的宗旨：

我无法送你到对岸，只能送给你一叶小舟；

我无法送你上山顶，只能指给你上山之路；

我无法送给你智慧，只能教你获取的方法。

至于创新能带来什么，我只想说一个事实：微软是靠创新在十多年竞争中发展为世界上最大的公司。如果把微软比成一个国家，用GDP来衡量，它在世界的排名竟然达到11位，拥有20％股份的比尔·盖茨拥有的财富竟然超过新加坡！他可以买下非洲好几个国家！

在看本书过程中，一些语句是必须时刻牢记的：

书是死的，人是活的。

人民群众的创造力是无穷无尽的。——毛泽东

没有一个人是笨的。——蔡某

只有做不到,没有想不到。——蔡某

在这世界上，什么都是不可能，又什么都是可能。——蔡某